适逢新学年，圣方济各大学（方大）今日举办第二场「自强不息」杰出讲座，邀得香港贸易发展局（香港贸发局）主席马时亨教授担任主讲嘉宾，并与方大校长张仁良教授对谈。对谈以「跨领域对话：香港经济与应用型人才新机遇」为主题，吸引众多方大师生参与。张仁良教授与马时亨教授早于香港教育大学结缘，活动上二人围绕香港经济发展、应用型人才培育及教育等议题分享真知灼见。
马时亨教授为商界翘楚，曾于2002年加入政府，获任命为特区政府主要问责官员，其后更担任多个重要公职。马教授一直心系教育，认为教育对年青人的发展有深远影响。他特别寄语方大新生秉持自强不息的狮子山下精神，勇于探索，积极求进，为未来发展奠定坚实基础。
马时亨教授表示：「国际经贸格局风高浪急，香港作为国际商贸枢纽，经济发展瞬息万变，需要更多具备专业能力与国际视野的应用型人才，应用科学教育培育理论与实践兼备的专业人才，有助回应经济与社会发展的需要。我很高兴藉今次讲座与师生交流，共同探讨香港人才培育的方向，期望年轻一代以『自强不息』的狮子山下精神不断求进，拓展视野，抓紧香港未来的发展机遇。」
张仁良教授表示：「新学年标志着新的希望与挑战。方大作为应用科学大学的先驱，将继续巩固应科大的办学定位，深化与业界协作，为同学提供结合理论与实践的教育，协助他们装备自己，回应社会需要。『自强不息』杰出讲座正是为同学搭建与社会领袖对话的平台，今次请来马时亨教授，期望学生从马教授的分享中获得启发，在新学年确立目标，勇敢追梦。
方大将继续邀请不同界别的领袖参与杰出讲座系列，分享真知灼见，促进学生与业界交流，进一步加强方大与业界的联系。