圣方济各大学（方大）儿童及青年研究中心、汤罗凤贤社会科学院一项获得公共政策研究资助计划（PPRFS）资助的研究项目「不迁移决策与生活福祉：香港年轻定居者」，探讨近年移民潮下选择留港的年轻人留下的原因、特征与福祉状况，发现可将留港年轻人分为三类：自愿留下者（37.1%）、顺应留下者（34.6%）与非自愿留下者（28.3%）；研究亦发现留港的主要原因可归纳为：家庭因素、职涯考虑及香港生活方式。研究团队亦就人才保留提出政策方向。
研究于2024年7月至2025年10月以混合方法进行，受访者年龄介乎18至39岁、在可见未来无意移民，当中51位参与了个别访谈与焦点小组，另有1,066位参与了问卷调查。
按受访者移民意愿与能力，可分为自愿留下者（37.1%）、顺应留下者（34.6%）与非自愿留下者（28.3%）三类，而各类受访者于社会经济背景、影响移民意愿因素、及主观福祉上存在明显差异。自愿留下者年龄较大（平均32岁）、教育与收入水平较高、从事专业工作的比例较高；顺应留下者年龄最小（平均28岁）、移民能力最低、多为学生或从事基层文职；非自愿留下者年龄与收入介乎中间，教育程度较高，从事专业工作者比例较自愿留下者低，工作行业较多元化。
受访者留港的理由大致可分为促使人们留下的挽留因素，及外地令人却步的排斥因素。例如，以家庭为考量的挽留因素中，受访者因家人不愿离港、父母难以适应新环境、预期未来照顾的责任，甚至因宠物而选择留下。影响各类受访者之挽留及排斥因素有所不同。自愿留下者在职涯考虑与公民参与类别的考虑较高，例如他们认为香港提供更佳的工作机会、更高的收入潜力与职涯发展；顺应留下者的留港原因中排斥因素比率较高，代表他们感受到最强的移民障碍，而他们比较重视社会关系，如以家庭为中心的考虑；而非自愿留下者在挽留与排斥因素的比率均为最低，也反映出他们留下意愿比其他两组相对较低。综合观察，整体受访者的留港主观原因主要可归纳为职涯发展考虑、家庭因素、香港生活方式及社交联系。
研究亦探讨了受访者的福祉状况。方大儿童及青年研究中心研究员李杰为博士指出，自愿留下者的状况最佳，在经济安全感、教育满意度、社交支援、心理福祉与整体生活满意度等范畴的状况都明显优于顺应或非自愿留下者；顺应留下者的身心健康方面表现最佳，但在社会支持与参与方面较弱；而非自愿留下者的身心健康、心理福祉、生活满意度等均属三组当中最低，需要社会更多关注与支援。
方大汤罗凤贤社会科学院副院长（研究）、儿童及青年研究中心主任曹嬿妮博士表示，留下并非纯粹被动的行为，而是可能经过深思熟虑的决策。在移民潮下，留港者的生活同样受到影响，他们可能面对社会网络的削弱、照顾责任的加重，以及生活满意度与心理福祉的下降。探问年轻人为何选择留下，有助于理解他们重视的生活面向，并为政策制定者提供实证基础，以思考如何保留年轻人才及提升他们的福祉与发展。
研究建议「Refocus、Restore、Retain」三大策略方向：一是Refocus—重新聚焦人才政策，平衡吸纳外来人才与保留本地人才；二是Restore—重建与年轻一代的连结，将年轻人置于人才政策核心；三是Retain—推行具体措施以强化挽留因素与提升青年福祉，例如就回应挽留因素，支援代际关系与家庭照顾的政策、促进职涯发展与人力资本累积、强化本地文化认同与社区归属感，以及营造更多青年参与公共生活的社会环境。